北米に分布するホリネズミは、地下深くに巣をつくり、めったに地上に出ない。巣穴から地下の浅い場所へとトンネルを掘り、そこで植物の根や球根を餌とする。大きな頬袋は食物の運搬用。
西洋ではビーバーを勤勉や英知の象徴とみなす。北米のネイティブ・アメリカン、ヒダーツァ族でも、小さな女の子の首にビーバーの歯をぶらさげてやると、その子は働き者になるといい伝えられている。