オーストラリアからミクロネシアにかけて分布。大きな脚をもち、高さ3メートルにおよぶ塚状の巣をつくり、この巨大な巣の中に産卵、太陽熱や地熱で雛をかえす。ソロモン諸島では火山の熱エネルギーを、グレートバリアリーフ付近では岩やサンゴ礁の保温力を利用する種類もいる。 またクイーンズランドでは、何羽もが共同して直径15メートル、高さ5メートルもの塚をつくる種類もいるという。