和名の由来は、その警戒声が火打石を叩き合わせるように聞こえることによる。「枕草子」にもこの鳥名があり、かなり古い呼び名である。またその体の模様から一部の地域では紋付鳥とも呼ばれる。 アメリカ大陸を除く各地に分布し、空中で虫を捕らえることを繰り返すため、西洋では古くから「ハエ捕り」と呼ばれていた。