ほかの鳥の鳴き声を巧みにまねる習性から、その名がある。北アメリカで親しまれているモッキングバードもマネシツグミのなかま。単独性でテリトリー性が強く、接近されると犬や猫、あるいは人間にも攻撃をしかける種もある。多様に発達した鳴き声も、身を守る手段とされる。ただし有名な鳴きまねは、その発する声の1割程度だという。