下くちばしの両側にある肉垂れがその名の由来。ニュージーランドに3種が生息していたが、代表種のホオダレムクドリは、20世紀に入って絶滅した。もともと飛翔力が弱く、地上で採餌するために餌食になりやすかった。かつてマオリ族の酋長は、この鳥の尾羽を頭の帯に挿し、高貴のシンボルとして用いていた。ヨーロッパ人もこれをまね、帽子のリボンにこれをつけはじめたことも、絶滅の原因のひとつとして考えられている。